מיזוג בעולם תמונות הסטוק: גטי אימג'ס רוכשת את שאטרסטוק
מאת: רויטל סלומון
נכתב ב-12 בינואר 2025
מיזוג ענק בעולם תמונות הסטוק: גטי אימג'ס רוכשת את Shutterstock בעסקה בשווי 3.7 מיליארד דולר. בעלי המניות של גטי יחזיקו ב-54.7% מהחברה הממוזגת. הסיבה למיזוג היא הידרדרות עקבית בביצועי החברות והמניות שלהן, והטלטלה שעבר שוק תמונות הסטוק ובכלל שוק היצירה הדיגיטלי. זה קשור, כמובן, לבינה המלאכותית (אבל לא רק).
תקופת הפריחה של ספקי תמונות הסטוק
במשך מספר שנים, החברות שמציעות תמונות סטוק בתשלום פרחו ושיגשגו, ביחד עם הזינוק בכמות הבלוגים והאתרים. הגיוני, סך הכל. מי שמתחזק אתר תוכן, בלוג או אפילו חנות אינטרנטית, זקוק לתמונות עבור האתר, למאמרים ואייטמים ולשיתוף במדיה חברתית. מאחר שחלק ניכר מהתמונות מוגנות בזכויות יוצרים, ותביעה על גניבת תמונות יכולה להיות מאוד לא נעימה ויקרה, מנהלי אתרים ויוצרי תוכן בחרו פשוט לעשות מנוי לספקי תמונות כמו שאטרסטוק, אייסטוק, 123RF, דיפוזיט פוטוז ועוד.
למרות התחרות בתחום, החברות האלה נהנו מסמי-קרטל. אם רציתם תמונות טובות ואיכותיות, ולא היתה לכם אפשרות לצלם אותן בעצמכם, הייתם חייבים לקנות מנוי או חבילת קרדיטים – וזה לא היה זול במיוחד. החבילות נעו בין כמה עשרות דולרים והגיעו גם ל-200 דולר לחודש (לכמות גדולה של הורדות, ועדיין). ולמרות המחיר, המגוון היה לעתים מוגבל מאוד, מה שיצר תופעות כמו הנושפת בסביון – המון אתרים שהשתמשו באותה תמונה נדושה ולעוסה.
רק מה לעשות, במשך תקופה ארוכה לא ממש היו אופציות אחרות לתמונות סטוק. או שצילמתם בעצמכם, או שקניתם תמונות סטוק, או ששמתם נפשכם בכפכם וגנבתם תמונות.
למרות שהיא קיימת כבר 20 שנה, מעטים ידעו והשתמשו באופציה החינמית של ויקימדיה קומונס, מאגר תמונות ענקי שמלא בתמונות שהן נחלת הכלל (Public Domain) או תמונות ברשיון קריאייטיב קומונס, שאנשים העלו באופן וולונטרי לאתר. מצד שני, המבחר שם הוא אקלקטי ובאיכות משתנה, ולא תמיד אפשר למצוא בדיוק את התמונות שרוצים.
אתרי תמונות חינמיים
בשלב כלשהו, קמו מספר אתרים שהחלו להציע תמונות בחינם. כן, לגמרי בחינם, בלי שום קרדיט או זכויות יוצרים ובלי תנאים מיוחדים. ובאמת, בעלי אתרים קטנים ובלוגים עשו בהם שימוש נרחב. הבעיה? מבחר התמונות היה אפילו יותר מצומצם, כך שתמונות חזרו על עצמן בהמוני אתרים בצורה בלתי נסבלת, וגם לא תמיד היה ברור מה מקור התמונה, ואם השימוש בה באמת בחינם, או שאיזה משתמש מתחכם העלה אותה לאתר בלי חשבון.
הבום של הבינה המלאכותית
ה-disruption הכי גדול לשוק תמונות הסטוק הגיע במפתיע ובמהירות שאף אחד לא באמת הצליח לנבא או לדמיין – מדובר, כמובן, על מנועי הבינה המלאכותית. אמנם, התוצרים הראשונים ב-Stable Diffusion ובגירסאות הראשונות של DALL-E ומידג'רני היו מוזרים, מטרידים ולא באמת שמישים, אבל זה השתנה מהר מאוד. המנועים השתפרו בצורה משמעותית מגירסה לגירסה, ותוך זמן קצר היה אפשר לייצר תמונות סבירות ביותר לפי דרישה. לא עוד תמונות בנאליות שחוזרות על עצמן, לא עוד ענייני זכויות יוצרים ולא עוד מחירים מופקעים. המנוי הבסיסי למידג'רני, בעלות של 10 דולר לחודש בלבד, מאפשר לכל יוצר תוכן לג'נרט תמונות בכמות נאה, ולתת לאתר שלו מראה ייחודי. מאז שהוא יצא, אני עושה במנוע הזה (וגם בדאלי שיושב עכשיו על ChatGPT) שימוש נרחב, ולא השתמשתי בתמונות סטוק ממאגר כבר למעלה משנה. יש גם מנועים חינמיים כמו Grok של רשת X, ובקיצור – לא חסרות אפשרויות.
הבינה המלאכותית הכתה חזק בספקי התמונות. אמנם, גטי אימג'ס מספקת גם תמונות חדשותיות (במחיר נאה מאוד), אבל רוב האתרים הקטנים-בינוניים לא צריכים את התמונות הללו, אלא את תמונות הסטוק ותמונות האווירה לעיטור האתר. לא פלא שהמניות של שאטרסטוק מראות ביצועים לא מרשימים לאחרונה (וזה כולל את הקפיצה במניה לאחר ההכרזה על המיזוג).
גם המניה של גטי לא משגשגת.
זה גם לא המיזוג הראשון בתחום. שאטרסטוק קנתה מספר חברות כמו Envato (עיצובים לאתרי אינטרנט), טורבו סקוויד (מודלים תלת ממדיים) ואתרי תמונות כמו Giphy. לגטי עצמה יש כבר את iStock, שזו החברה ה"מוזלת" שלה (המחירים של גטי תמיד היו גבוהים מאוד).
לא נראה שהרכישות האלה מצליחות לייצב את ספקיות התמונות. הן פשוט בבעיה – המודל שלהן התבסס על מוצר שיש לו ביקוש ואין הרבה ספקים איכותיים שלו, אבל זה השתנה בצורה דרמטית מהרגע שמנועי ה-AI התחילו לייצר תמונות נורמליות. אנחנו רואים גם את ההתקדמות ביצירת הווידאו באמצעות AI, כך שאפילו בתחום הזה, היתרון של החברות הללו צפוי להיעלם בקרוב.
אתרי התמונות כמו שאטרסטוק וגטי אימג'ס החלו לשלב כלים מבוססי AI בפלטפורמות שלהם, שמאפשרים למשתמשים ליצור ולהתאים אישית תוכן ויזואלי בהתאם לצרכים שלהם. העניין הוא, שהמחירים פשוט מופרכים. 49 דולר ל-5 הורדות בשאטרסטוק, או 29 דולר לחודש ברכישה מראש לשנה, וגם זה נותן ללקוח רק 10 הורדות. זה היצע מגוחך. ב-10 דולר לחודש אפשר לג'נרט עשרות תמונות מקוריות ויפות במידג'רני (וזה גם כיף), או להשתמש באופציות חינמיות כמו גרוק. הנה, למשל, כמה תמונות גנריות שג'ינרטתי בלי הרבה מחשבה או מאמץ (באמצעות מידג'רני).
זווית נוספת שלפיה אפשר לבחון את המיזוג, היא נושא ה-SEO – לא של הלקוחות, אלא של החברות עצמן. בעצם, המיזוג יכול לשפר מעט את מצבן מבחינת חיפושים בגוגל.
המיזוג מאפשר הסרה של תוכן כפול מהספריות של שתי החברות, מה שיכול לשפר את איכות החיפוש בגוגל ולחזק את הדירוגים. זו גם הזדמנות לחשוף ספריות תוכן "נסתרות", שאינן זוכות לחשיפה מספקת או להכנסות, ואולי הן יצליחו גם להתאים את עצמן לשווקים מקומיים (לוקליזציה).
חיפוש תמונות בגוגל הוא חיפוש שונה לחלוטין מהחיפוש הרגיל, והוא בהחלט יכול להניב טראפיק ואפילו לידים ורכישות. השאלה היא, האם זה מספיק כדי להתמודד עם הצפת התכנים של ה-AI, והזמינות והמחיר הזול של מחוללי התמונות. אני מניחה שיש עדיין שוק לתמונות סטוק שאינן AI, אבל סביר להניח שהספקיות יצטרכו להוריד מחירים ולהתמקד בנישות עיתונאיות על מנת לשרוד בשוק.
